川の生き物達のために、川底の砂をごっそり採取し、各水槽の底面に敷いたところ、エビやカワヨシノボリ達は、たいそう喜び、砂を食べたり、石の下の砂底を掘って寝床を作ったりして過ごしています。
「川底の砂を持ってきてよかったね。」
さらにこの砂達は、私達に思わぬ副産物を届けてくれました。
それは、川底に住む生き物たちも一緒にやってきた事でした。
川底には生き物がたくさん
一番多いのは、プラナリア（と思われる生物）。
体調1cm程の小さなナメクジのような生物が、ふよん、ふよんと泳いでいます。
また、プラナリヤ程ではないですが、目に見えるか見えないかくらいの小さな生物が、忙しく動き回る様子も観察できます。（目視では形までははっきりせず……実体顕微鏡などで見るとはっきりわかるのかもです。）
そして今、私達の興味を一番引いている生物は……名前も分からぬ謎の生物です。
枝が動いてる？
ある日、いつものように水槽を眺めている子供たちが言いました。
「なんか、ずっと枝が動いているんだけど……。」
よく見ると、確かに細い枝と思われるものが、ゆっくりと動き、川底を歩いて行くように見えます。
次の日も、その次の日も、”枝” は毎日同じように水槽の底を歩いています。
「なんだろう・・・？」
最初は枝のような虫かとも思ったのですが、よく見ると、動いているものはやっぱり何か藁のような植物で、その空洞部分に白くて手のたくさんある虫が入って、ヤドカリのように ”枝” ごと動いているみたいです。
「なんだろう・・・？」
……まだ何の生物なのか、突き止められていませんが……とりあえず、毎日時間をかけて、その ”動く枝” を眺めています。
金魚と川の生態系シリーズ
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